A sörétes lőszer fő alkotóelemei a hüvely, a gyúelegyet tartalmazó gyújtóelem, a hajtóanyag, a fojtás vagy kosár, a sörét- vagy más lövedéktöltet és a lezárás. A gyöngygolyó a sörétes fegyverből kilőhető egylövedékes töltet hagyományos megnevezése; nem szükségképpen tökéletes gömb. A hüvely foglalja egységbe az alkotóelemeket; a gyújtóelem indítja az égést, a hajtóanyag gázai energiát közvetítenek, a fojtás a gázok elválasztásában és a töltet egységében játszik szerepet. Vadászaton a sörétes vadászfegyverből kilőhető golyó használhatóságát a vadfaj szerinti szabály is korlátozza; a köznyelvi név önmagában nem igazol engedélyezettséget.